Een circulaire onderneming financieren? Dit zijn de tips

Financiering in opstartfase

In de opstartfase zijn de risico’s meestal hoog: je circulaire bedrijfsconcept kan veelbelovend zijn, maar je hebt nog niet aangetoond of je product of proces in technische en economische zin gaat werken. Je zult dat eerst moeten aantonen met de ontwikkeling van een proof of concept die je gaat testen op potentiële klanten. In deze eerste fase kun je bekenden in de categorie ‘family, friends en fools’ vragen om geld te investeren. Veel ondernemers bieden een converteerbare lening aan om startkapitaal op te halen. Een converteerbare lening is een lening die na een aantal jaren kan worden omgezet in aandelen van het bedrijf dat de lening heeft uitgegeven.

Vroege Fase Financiering

Naast een lening kun je ook gebruikmaken van regelingen zoals TSE Industrie Studies, Innovatiekrediet en Vroege Fasefinanciering. Met deze regelingen kun je onderzoeken of je idee kans van slagen heeft en om een gedetailleerd businessplan op te stellen. Als het je lukt om je plannen van de grond te krijgen en je product te valideren in de markt, dan betaal je de lening met rente terug. Vergeet ook niet om WBSO-subsidie aan te vragen als je product zich nog in de ontwikkelfase bevindt. De WBSO vergoedt een deel van de loonkosten van je innovatieproject en je mag de regeling combineren met andere subsidies. De subsidie Circulaire Ketenprojecten is een interessante subsidie als je samen met andere mkb’ers een circulair product of proces wilt ontwerpen. Het is bedoeld om de laatste belemmeringen weg te nemen.

Financiering commercialisatiefase

Als je technologie of prototype op kleine schaal is bewezen en je aangetoond hebt dat je circulaire bedrijfsproces werkt, kun je gaan opschalen. Vaak is het nog niet duidelijk hoeveel vraag er is naar je circulaire product; ze zijn vaak duurder dan gewone producten. De terugverdientijd van een investering in circulaire projecten duurt dan ook langer dan die bij traditionele bedrijven. Dit maakt financiers huiverig om geld te verstrekken. Voor de opschaling van circulaire projecten heeft de overheid daarom een aantal mooie regelingen bedacht.

Subsidies voor demonstratieprojecten

DEI+ is een subsidie voor projecten waarbij je nieuwe innovaties op het gebied van CO2-reductie kunt uitproberen in de vorm van een pilot of demonstratieproject. Het gaat daarbij om innovaties waarvoor het meeste onderzoek inmiddels achter de rug is. Denk aan het testen van een proefopstelling of aan het toepassen van een nieuwe technologie in een industrieel productieproces. De Europese subsidies LIFE en Circulair Bio-Based Europe Joint Undertaking bieden kansen als je je circulaire model in Europa wilt demonstreren. Heb je met je bedrijf een meer een regionale focus, dan zijn er ook regionale of provinciale subsidieregelingen om circulaire bedrijfsmodellen van cofinanciering te voorzien.

Financiering volwassenheidsfase

In de volwassenheidsfase liggen de grootste risico’s achter je. Tijd om je circulaire onderneming verder uit te rollen. Om deze groei te financieren kun je durfkapitaal aantrekken van informal investors en investeringsfondsen. Die bieden naast kapitaal vaak ook kennis (‘smart money’) om je bedrijf succesvol te maken. Tegenwoordig zijn er ook crowdfunding platforms en financieringsnetwerken die een bijzondere focus hebben op financiering van duurzame bedrijven. Nu je een aantal klanten hebt, kun je ook bancaire financiering aanvragen voor het financieren van machines, voorraden en debiteuren.

Financieringsscan

Veel circulaire ondernemers vinden het lastig om hun weg te vinden in het oerwoud van subsidies, leningen en andere financieringsvormen. Het is de kunst om een financieringsmix samen te stellen die precies aansluit bij je ambities. Een financieringsscan kan daarbij een nuttig hulpmiddel zijn. Op basis van je financieringsbehoefte brengen wij in kaart welke opties het beste passen. Keertje sparren?