Evaluatie WBSO 2025: nog altijd een krachtige aanjager van R&D

Bevindingen evaluatie WBSO

De evaluatie over de periode 2018 - 2022 laat zien dat de regeling doeltreffend en doelmatig is en bijdraagt aan het Nederlandse vestigingsklimaat voor innovatieve bedrijven. Voor elke euro belastingkorting werd gemiddeld 41 cent extra uitgegeven aan R&D-werkzaamheden, en zelfs 81 cent aan bredere R&D-uitgaven. De regeling zorgt daarmee niet alleen voor directe impact binnen bedrijven, maar levert ook bredere maatschappelijke baten op in de vorm van kennis spillovers.

Het geschatte economische rendement varieerde tussen de € 2,6 en € 3,1 miljard per jaar. Een aanzienlijk deel daarvan komt voort uit kennis die zijn weg vindt buiten het aanvragende bedrijf, bijvoorbeeld via samenwerking, arbeidsmobiliteit of toeleveranciers.

Tegelijkertijd is het aantal bedrijven dat gebruikmaakt van de WBSO in verhouding tot het totaal aantal R&D-bedrijven afgenomen. Waar in 2013 nog 73% van de R&D-bedrijven de regeling toepaste, was dat in 2021 gedaald naar 64%. Het ministerie start samen met het CBS een verdiepend onderzoek naar de oorzaken van deze afname. Tegelijkertijd wordt bekeken of verbeteringen in communicatie of criteria kunnen bijdragen aan een beter bereik. Sinds de vorige evaluatie is al ingezet op het versoepelen van procedures en dit lijkt effect te hebben gehad. Uit een enquête onder 5.000 bedrijven blijkt dat 82% vindt dat de baten van de WBSO opwegen tegen de inspanning die nodig is voor de aanvraag en verantwoording. Bovendien is de klanttevredenheid gestegen van 7,1 naar 7,9 gedurende de evaluatieperiode. Dat is een duidelijke verbetering ten opzichte van de vorige evaluatie.

Aanbevelingen en wijzigingen

Voor nieuwe bedrijven wordt het forfaitaire uurloon, dat als basis dient voor de berekening van het belastingvoordeel, per 2027 verhoogd van € 29 naar € 33. Dit moet beter aansluiten op de werkelijke loonkosten en drempels verlagen voor starters. Daarnaast wordt het kabinet geadviseerd om de doelstelling van de WBSO scherper te formuleren. Die keuze is bepalend voor de verdere effectiviteit van de regeling. Het kabinet denkt ook na over nieuwe elementen voor de regeling, waarbij extra investeringen zwaarder meetellen. Ook wordt gekeken naar de introductie van een carry-forward mechanisme om onbenutte belastingkorting door te schuiven naar een volgend jaar.

Uit de evaluatie kwam verder naar voren dat wordt aanbevolen te onderzoeken waarom het bereik onder R&D-bedrijven afneemt. Belangrijke randvoorwaarden voor een effectieve doorontwikkeling zijn de beschikbaarheid van R&D-talent en de voorspelbaarheid van de regeling voor ondernemers. Het kabinet onderzoekt momenteel verschillende beleidsopties. De uitkomsten en vervolgstappen hiervan worden gedeeld in de Prinsjesdagbrief van dit jaar.

Ontdek hoe wij je kunnen helpen

De WBSO blijft een waardevol instrument. Wel is het voortdurend in ontwikkeling. Juist daarom vinden we het essentieel om jou als ondernemer goed te informeren, signalen tijdig op te pikken en je te helpen bij het maken van strategische keuzes.

Of het nu gaat om het verlagen van je administratieve lasten, het kiezen van het juiste kostenniveau of het inschatten van kansen voor aanvullende subsidies, onze consultants staan klaar om je te ondersteunen.