Quantumtechnologie: kansrijk én kapitaalintensief

De toekomst met Quantumtechnologie

Quantumtechnologie staat wereldwijd in de schijnwerpers. Met haar potentieel om de rekenkracht van computers exponentieel te vergroten, extreem gevoelige sensoren te ontwikkelen en volledig veilige communicatieprotocollen te realiseren, wordt deze technologie gezien als een gamechanger voor sectoren als cybersecurity, gezondheidszorg, logistiek, defensie en energie. Nederland heeft op dit gebied een sterke kennisbasis en een bloeiend ecosysteem, mede dankzij instellingen als QuTech, Quantum Delta NL en de innovatieve kracht van onze hightech industrie.

Toch is de weg van veelbelovende quantuminnovatie naar succesvolle marktintroductie lang en risicovol. Vooral voor mkb-bedrijven en startups zijn de benodigde investeringen vaak te hoog en te onzeker. Quantumtechnologie vraagt namelijk om langdurig fundamenteel onderzoek, gespecialiseerde testfaciliteiten en hoogopgeleide professionals. De terugverdientijd is lang, terwijl de concurrentie op mondiaal niveau al stevig is. Hierdoor blijven veel kansrijke initiatieven in Nederland ondergefinancierd – of belanden uiteindelijk over de grens.

De technische revolutie is begonnen

De concrete toepassingen van quantumtechnologie beginnen inmiddels vorm te krijgen. Denk aan quantum computing die molecuulsimulaties mogelijk maak. Simulaties die met klassieke computers onmogelijk zijn. Een doorbraak voor de ontwikkeling van nieuwe medicijnen of materialen. Of quantum sensing waarmee we extreem nauwkeurige metingen kunnen doen in bijvoorbeeld medische diagnostiek of klimaatmonitoring. En niet te vergeten quantum communicatie, waarbij data via quantumbits (qubits) worden verzonden en afluisteren van communicatie praktisch onmogelijk wordt.

Met zulke technologische sprongen zijn bedrijven in staat om innovaties te realiseren die tot voor kort science fiction leken. Maar zonder investeringskapitaal en strategische ondersteuning blijft het bij een belofte.

Hoge risico’s remmen investeringen

Voor Nederlandse mkb’ers is het een uitdaging om aan financiering te komen voor quantumgedreven R&D. Private investeerders deinzen vaak terug voor de combinatie van technisch complexe ontwikkelingen, onzekere markten en een lange tijdshorizon. Bovendien is het verdienmodel van veel quantumtoepassingen nog niet volledig uitgekristalliseerd. Zonder vroege publieke ondersteuning blijft de drempel voor innovatie onnodig hoog en verliezen we onze voorsprong op dit terrein.

Juist daarom is het belangrijk dat Nederlandse bedrijven gebruikmaken van Europese instrumenten die specifiek zijn ingericht om baanbrekende innovaties met een hoog risico te ondersteunen.

EIC Accelerator: Europese steun voor radicale innovaties

De EIC Accelerator is een programma van de Europese Commissie dat speciaal ontworpen is om deeptech-innovaties, zoals quantumtechnologie te helpen versnellen. Het biedt een combinatie van subsidie en investeringskapitaal voor veelbelovende startups en scaleups die werken aan technologieën met een grote impact én een hoog risico.

Wat de EIC Accelerator uniek maakt, is de financieringsstructuur:

• subsidie tot € 2,5 miljoen voor R&D-activiteiten, zoals het ontwikkelen van prototypes, testen, en validatie;
• aandeleninvestering tot € 10 miljoen, verstrekt door de European Investment Bank (EIB), om verdere marktintroductie en opschaling mogelijk te maken.

Deze mix van publieke steun en risicodragend kapitaal maakt het mogelijk voor bedrijven om door de zogenoemde ‘valley of death’ te komen: het kritieke punt tussen technische haalbaarheid en commerciële levensvatbaarheid.

Epiic: gids en versneller in het EIC-traject

Hoewel de EIC Accelerator een krachtig instrument is, blijkt het aanvraagproces complex en zeer competitief. Slechts een klein percentage van de aanvragen wordt uiteindelijk gehonoreerd. Daarom is het van essentieel belang om als bedrijf goed voorbereid te zijn. Denk aan een scherpe positionering, een geloofwaardige businesscase en een overtuigende technische roadmap.

Epiic is gespecialiseerd in het begeleiden van innovatieve startups en scaleups bij het succesvol aanvragen van financiering via de EIC Accelerator. Met diepgaande kennis van zowel de quantumtechnologie als het Europese subsidielandschap, helpt Epiic bedrijven om hun unieke waardepropositie scherp te formuleren, strategisch te plannen en hun aanvraag tot in de puntjes uit te werken. Daarbij zorgt Epiic ook voor begeleiding tijdens het pitchproces en ondersteuning in de onderhandelingen over eventuele equitydeals met de EIB.

Met een bewezen track record in het begeleiden van deeptech-aanvragen is Epiic dé partner voor Nederlandse quantumbedrijven die hun financieringsbehoefte willen vervullen en hun innovaties willen versnellen.