Bedrijven met zero-waste ambities in de rij voor Seenons IT-platform

Een wereld zonder afval, dat is het doel van Seenons. Via hun IT-platform koppelen ze bedrijven met afvalstromen aan organisaties die dat afval ophalen en er grondstoffen van maken. Het bedrijf groeit razendsnel en heeft veel geld nodig voor verdere expansie. Subsidies helpen.

Een halve megaton aan afval redden uit de verbrandingsoven en verwerken tot grondstoffen. Het is geen misselijke ambitie van Joost Kamermans en Jorn Eiting van Liempt, de oprichters van Seenons. Helemaal als je bedenkt dat we in Nederland elk jaar twee megaton aan afval verbranden. ‘Het begon allemaal vijf jaar geleden’, vertelt Joost. ‘In het kantoor waar we toen werkten, zagen Jorn en ik elke dag vijf vuilniswagens door de straat rijden. Terwijl aan het eind van de dag onze bakken nog steeds vol zaten. Een ontzettend onlogisch systeem. En ook totaal niet efficiënt om zo met afval om te gaan als je weet dat we een tekort aan grondstoffen hebben. Jorn en ik zijn toen gaan uitzoeken of dat niet beter kon.’

Van sinaasappelschillen naar Orangecello

De oplossing kwam in de vorm van een IT-platform. Via dat platform worden bedrijven met afvalstromen gekoppeld aan organisaties die het afval ophalen en verwerken tot grondstoffen voor nieuwe producten. ‘In het begin sloten voornamelijk kleine bedrijven, zoals horecaondernemingen zich aan bij ons platform. Maar vanaf het moment dat we konden aantonen dat onze werkwijze duurzaam én goedkoper was, meldden zich steeds grotere ondernemingen. Denk aan e-commerce bedrijven, grote warenhuizen van groente en fruit en ziekenhuizen. Daarbij gaat het vooral om afval zoals karton, glas, plastic, koffiedrap, sinaasappelschillen, piepschuim, pallets, laptops en telefoons. Dat zijn afvalstromen die geschikt zijn om te verwerken tot nieuwe grondstoffen en producten. Zo wordt koffiedrap gebruikt als grondstof voor oesterzwammen. En van sinaasappelschillen wordt Orangecello gemaakt.’

Expansie financieren

Seenons startte in 2019. Inmiddels heeft het techbedrijf 50 medewerkers in dienst en groeit het keihard door. Om die expansie te kunnen financieren, maakt Seenons - naast investeerders - gebruik van subsidies, waaronder de WBSO en MIT-regeling. ‘In het begin ging het om relatief kleine bedragen’, aldus Joost. ‘Omdat we zo hard groeien, is er meer nodig. Bij Epiic zijn ze daarom nu richting Europa aan het kijken voor fundingsmogelijkheden. Dan gaat het om grotere calls die echt het verschil kunnen maken. We moeten veel investeren, onder andere in de R&D van onze hubs. Daarvoor kunnen we het geld goed gebruiken.’ Joost is blij met de samenwerking met Epiic. ‘Het is een fijne partij. Ze zijn realistisch, zeggen het ook als een aanvraag geen zin heeft. Daarnaast ontzorgen ze ons echt. Ik ben als ondernemer met zoveel dingen bezig, dan is het heel prettig als iemand dit soort dingen uit handen neemt.’

Doel is refuse

Intussen staat Seenons voor de grote uitdaging zijn processen verder te automatiseren. ‘We hebben in maart al meer inschrijvingen van bedrijven dan we dit jaar aankunnen. Om meer klanten te kunnen bedienen, moeten we stappen maken. Steeds meer bedrijven willen circulair ondernemen. En die willen we graag helpen. Allereerst om hun logistiek rond afvalstromen te optimaliseren en er zo voor te zorgen dat die goed verwerkt worden. Blijft er dan nog afval over? Dan geven we advies over minder of een andere manier van inkopen. Ons doel is het bereiken van ‘refuse’, de hoogste trede van de R-ladder*. Bedrijven zien dan af van producten die niet duurzaam zijn: het meest efficiënt op weg naar zero-waste.’

Terug naar de ambitie van Seenons: een halve megaton afval redden van de verbrandingsoven. Het klinkt ineens best realistisch …

*De R-ladder staat voor de mate van circulariteit. Hoe hoger op de ladder, hoe lager het grondstofgebruik. De R-ladder bestaat uit zes stappen: Recover, Recycling, Repair, Reuse, Reduce en Refuse.